Loida E. Fernández G.
De octubre de 1993 a octubre de 1994, viví en Filadelfia, para recibir capacitación e introducción a la manera de trabajar y conocer de primera mano, la estructura y los programas de la Sección de las Américas, del Comité Mundial de Consulta de los Amigos (o cuáqueros) una ONG religiosa de carácter no lucrativo, cuyo propósito principal era, a través de sus programas, FORTALECER LOS LAZOS DE HERMANDAD ENTRE LAS DIFERENTES IGLESIAS Y OTROS ORGANISMOS, POR ENCIMA DE BARRERAS DE CULTURA, ORÍGEN, TRADICIÓN RELIGIOSA, TEOLÓGICA E IDIOMA, Y COLABORAR EN ÁREAS DE PREOCUPACIÓN COMÚN Y ALENTAR EL FORTALECIMIENTO DE LOS DONES Y MINISTERIOS DE LAS MISMAS.
Junto conmigo se fue Emiliano, mi hijo. recién salido de la primaria.
Le dieron una beca completa para que iniciara su educación secundaria en una escuela de los Amigos, FRIENDS SELECT. que estaba a una cuadra de las oficinas donde yo estaría recibiendo mi capacitación previa a asumir el cargo de Secretaria Ejecutiva Asociada para América Latina de ese organismo.
Con un nivel aceptable de inglés se inscribió en el primer año de secundaria, y recibió clases especiales cada día durante tres horas, al término de las clases regulares. Las mismas las ofrecía esta secundaria a alumnos extranjeros, para reforzar de manera especial el idioma.
En este caso, junto con Emiliano había dos chicas japonesas y una coreana.
Hasta aquí, digamos el contexto de lo que quiero compartir en este artículo.
Vivir un año en Filadelfia, nos permitió en una gran medida, conocer las bellezas arquitectónicas de la zona metropolitana, y la riqueza cultural, en forma de museos, festivales, música y deportes.
Llegamos a fines de septiembre para tener tiempo y encontrar un departamento dónde vivir y buscar amueblarlo con lo esencial, ya que, al fin y al cabo, nuestra estancia era temporal.
A nuestra llegada nos esperaba un amigo que nos hospedaría mientras se desocupaba el departamento que fue nuestra casa ese año. Se encontraba en Germantown, un suburbio de Filadelfia, que, hasta antes de la Gran Depresión de los Estados Unidos, en 1929, había sido el lugar de residencia de grandes empresarios y magnates, en su mayoría de origen alemán, de ahí el nombre, y muchas de las grandes mansiones se vendieron y muchas de las mismas, se dividieron y ahora eran ocupadas, por nuevos propietarios o personas que las rentaban.
El principal medio de transporte era y sigue siendo el tren eléctrico que lo lleva a uno al centro de Filadelfia en una hora y media, cuando no hay problemas en la vía, cruzando el río y pasando por un lado del zoológico de Filadelfia y llegar a la estación de la calle 30, que es la estación desde la que parten los trenes que van a otras ciudades hacia el norte y sur de la costa atlántica de los Estados Unidos, después de la cual se llega a la estación central desde donde salen los trenes suburbanos.
Ese año, en términos del deporte en Filadelfia, cuando llegamos, se estaba jugando la serie nacional y el juego final fue en Filadelfia (ahora mismo recuerdo contra quién jugaban los famosos Filies) y era una locura, todas las avenidas principales del centro de Filadelfia estaban adornadas por ambos lados con pendones y logos de los Filies y su emblemática cachucha roja con una P bordada en blanco.
Los filadelfianos, daban por hecho que su equipo se coronaria como el campeón de la liga nacional, como así fue. En el edificio del ayuntamiento de Filadelfia, hay una estatua de William Penn, y con un helicóptero, lograron ponerle una gran cachucha de los Filies y la misma se podía ver a varias cuadras a la redonda.
En nuestro primer domingo en Filadelfia, ya en el mes de octubre fuimos invitados a ir al penúltimo juego de la serie al estadio de los Filies. Nos tocó sentarnos en el tercer nivel de este, el último y sí veíamos a los jugadores, pero estábamos muy arriba, así que los jugadores se veían muy pequeños, pero para nosotros eso era lo de menos, con tal de poder contar a nuestros familiares y amigos, que habíamos estado en ese penúltimo juego, que por cierto ellos ganaron.
Una sorpresa totalmente inesperada que todavía recordamos como una de las cosas especiales que vivimos en Filadelfia, se dio precisamente en el estadio de los Filies.
Había un gran tablero electrónico al centro de una de las bardas del estadio donde se anunciaba la entrada en que iba el juego, si era la parte alta o baja y cuál era el punteo de cada equipo y también el nombre del bateador en turno. Pero este tablero a la vez, en la parte superior, anunciaba a diversos patrocinadores del juego y de cuando en cuando saludaba a personas que estuvieran ahí en esa ocasión y nuestra enorme y más que grata sorpresa, fue, que, en uno de esos saludos, alcanzamos a leer, por supuesto en inglés:
SALUDAMOS CON MUCHO GUSTO Y DAMOS LA BIENVENIDA A FILADELFIA, A LOIDA FERNANDEZ Y A SU HIJO EMILIANO SALATINO DE MÉXICO.
Eso nunca lo olvidaremos.
Filadelfia es una ciudad con grandes opciones culturales, diría yo, tanto para consumir, como para participar activamente en crear cultura.
Tres grandes museos destacan en la parte central de Filadelfia:
El Museo de arte moderno. El museo de Augusto Rodín, el gran escultor francés y el Museo de historia natural, los tres con colecciones permanentes y exhibiciones temporales cedidas en comodato temporal por otros museos de Estados Unidos, como el METRO de Nueva York o de Los Ángeles, San Francisco y Chicago
Los costos de las entradas son altos, porque ese dinero es usado básicamente para dar mantenimiento a los edificios, principalmente por dentro, y todos tienen apoyo de patronatos a los que llaman
PATRONATO AMIGOS DEL MUSEO.
Sin embargo, estos tres museos, ofrecen entradas gratuitas los domingos a partir de las dos de la tarde y como todos los museos del mundo, los mismos están abiertos de martes a domingo, de 10 de la mañana a 5 de la tarde.
En casos excepcionales cuando hay alguna exhibición temporal de mucha importancia también abren los lunes y para ello, cuentan con un subgrupo del patronato amigos del museo al que llaman VOLUNTARIOS DEL MUSEO, quienes reciben capacitación para ser guías del museo.
Generalmente se usan en visitas guiadas y guían a grupos, dándoles unas especies de walkie talkies, con por lo menos cinco canales y la grabación del recorrido se puede escuchar en cinco idiomas, a la par de la explicación que va dando en vivo en inglés. Hay cintas en español, francés, alemán, japonés y creo portugués.
En el museo de arte moderno de Filadelfia, además de la exposición permanente, nos tocó admirar una exposición temporal de pintores franceses, tales como Monet. Gauguin. Y otra gran sorpresa para nosotros como mexicanos fue que guardando las escaleras que conducen al primer piso del museo de arte contemporáneo, se encuentran dos Riveras que fueron donados por el gobierno de México al pueblo norteamericano y por disposición del propio Diego Rivera fueron dados al museo de arte moderno filadelfiano.
¿Quién no recuerda las famosas películas del boxeador Rocky Balboa, filmadas en los barrios bajos de esa ciudad donde el emblemático boxeador que fue caracterizado por el actor hollywoodense Silvester Stallone?
Pues bien, al subir las escaleras de este museo. con una soberbia vista del río que divide y a la vez une a Filadelfia norte, rumbo a Nueva York y Filadelfia sur, rumbo a Washington, D.C. hay una estatua de Rocky Balboa, que fue inaugurada cuando lo declararon HIJO PREDILECTO DE FILADELFIA. Obviamente el modelo para la misma fue Silvester Stsilone.
Estos tres museos están en la así llamada AVENIDA DE LAS AMÉRICAS, que es la continuación hacia el norte del boulevard John F. Kennedy, que inicia en las afueras del edificio del ayuntamiento filadelfiano y continúa hasta una fuente rotonda, que es la última opción para quienes van en auto, si quieren cambiar de ruta, justo en frente del museo de historia natural.
Más adelante entre este museo y el de arte moderno, del lado derecho, medio escondido entre los árboles, se encuentra el museo August Rodin, el gran escultor francés. Este museo fue una donación del gobierno francés al gobierno de Pennsylvania. Allí se encuentran obras emblemáticas de Rodin, sus esculturas en bronce, por ejemplo, unas réplicas de la escultura LOS CIUDADANOS DE CALAIS, esta al aire libre, y la puerta principal del mismo es una de sus esculturas más celebrarás, llamada LAS PUERTAS DEL INFIERNO. Una sola puerta dividida en cuatro partes. Y en el interior réplicas de otras obras entre las que destaca, tanto por su valor escultórico, como, principalmente por ser la única escultura en mármol que realizó Rodin, conocida como MANOS, LA CATEDRAL O EL BESO.
En relación con el museo de historia natural, tuvimos la fortuna de que Lee Bennet esposo de mi jefa, doctor en biología, fuera en ese año, todavía, director del departamento de exposiciones temporales de dicho museo. Y, en enero de 1994, había una exposición temporal sobre TIBURONES.
Emiliano que conocía a Lee, vio al pasar por enfrente del museo un gran anuncio promoviendo la ya próxima inauguración de esa exposición. Le expresó a Lee el interés de verla, y a la vez le dijo que no tenía los 25 dólares que costaría la entrada. Y, como él se desocupaba de la escuela a las tres, Lee le pidió un permiso a la secundaria de la escuela de Los Amigos o cuáqueros para que durante una semana lo dejaran salir a las dos de la tarde y se fuera al museo de historia natural, para ayudarle a ensobretar invitaciones para escuelas de todos los niveles, oficinas de gobierno y otras y ya el resto correría por cuenta del museo. Y, su pago por este pequeño trabajo fue un pase para que pudiera visitar todas las veces que quisiera esa exposición.
Su interés por la biología animal siguió y de hecho estudió la licenciatura y maestría en biología animal, especializándose en cocodrilos.
En cuanto a flora, no muy lejos de Filadelfia, esta un Arboreto en donde se dedican a rescatar, preservar y difundir y reproducir especies vegetales en peligro de extinción y al igual que los museos tienen un patrimonio de amigos del mismo t como parte de este un subgrupo de voluntarios que trabajan varias horas al día cuidando los árboles y otras plantas en el mismo.
En cuanto a las artes, sin lugar a duda, destacan de manera muy especial la orquesta filarmónica de Filadelfia que es, una de las mejores en Estados Unidos y su Ballet Clásico, así como la Ópera de Filadelfia.
Con varios meses de antelación y a veces hasta un año antes, dependiendo de las obras y los directores y participantes en las mismas, se empiezan a vender los boletos, que igualmente son de un alto costo, dependiendo del lugar que se escoja. Para muchos que gustan de estas artes y no tienen la economía para comprar los boletos de la temporada. estas tres organizaciones, ofrecen al público en general dos cosas, asistir gratuitamente a los últimos ensayos o asistir a una función anterior a la gala de inicio de la temporada con boletos que cuestan la mitad de los boletos para la actual temporada. Lo único es que no verán a todos los artistas no estará el director titular de las mismas.
También, en relación con los artes cinematográficos, sería imperdonable no incluir aquí la película FILADELFIA, filmada en Filadelfia, protagonizada por un muy joven Tom Hanks, y un aún más joven Antonio Banderas y Denzel Washington Jr. que está basada en un hecho real sucedido allí.
Se trata de uno de los primeros casos de sida, o quizás el primero registrado en esa ciudad y toda la lucha porque restituyan en su trabajo en un despacho de abogados y contadores muy famoso en Filadelfia al que corren con otras excusas, siendo el verdadero motivo de su despido el que es homosexual y van poco a poco descubriendo que tiene SIDA, la defensa corre por cuenta de un abogado joven pero ya muy famoso por haber ganado otros juicios, y quién no sabe nada sobre el SIDA y cree que con el simple hecho de hablar con quién tiene la enfermedad de va a contagiar.
Sin embargo, se solidariza con él recordando de que el ser negro fue motivo para que él y toda su familia, desde varias generaciones anteriores fueran discriminados. Y el papel del novio de Tom Hanks lo protagoniza un muy joven y guapo Antonio Banderas.
El tema musical Filadelfia acompaña toda la cinta, menos una parte en la que ya en la fase terminal de su vida, suena LA MAMMA MORTA, interpretada por Maria Callas.
No puedo dejar de mencionar el famoso PHILADELPHIA FLOWER ESPECTÁCULO, la exposición florista de Filadelfia que cada año se celebra la última semana de febrero y las dos primeras semanas de marzo.
Es, para mi, una invocación por la primavera de los filadelfianos, después de un largo y a veces gélido invierno, en los meses que salen a trabajar y regresan de sus centros de trabajo con casi nada de luz porque en los meses de invierno las noches son más largas y los días más cortos y entre más al norte del país más se acentúa esto.
Este evento es temático. En 1994 el tema fue JARDINES TROPICALES y así nos tocó ver jardines de Jamaica, Costa Rica, y Brasil, entre otros. Y realmente es tal el trabajo que visitando los diferentes puestos de exhibición te sientes como si de verdad estuvieras en esos países.
Para lograr esto, el auditorio donde esto se adecúa se climatiza para mantener las temperaturas que hay en esos países, para poder mantener bien las plantas durante todo el tiempo que dura la exhibición. Habría muchas cosas más qué decir sobre la vida cultural y social de esa gran ciudad.
Pero quiero terminar esta especie de crónica mencionando que después del caso del empleado con SIDA, que fue ganado y le tuvieron qué restituir en su trabajo por daños morales y a su salud varios millones de dólares, desafortunadamente en la etapa terminal de su enfermedad, ese dinero sirvió para crear una fundación de apoyo a personas cero positivas o sidosas de escasos recursos.
Y cada año desde hace varias décadas se celebra la CAMINATA EN APOYO A LAS PERSONAS CON SIDA. La misma se da a lo largo del río y va desde varios kilómetros antes del museo de arte moderno filadelfiano y llega hasta el edificio del ayuntamiento de Filadelfia con una gran celebración en ese lugar.
Yo puedo decir que voy a caminar cierto número de kilómetros y voy a pedir patrocinadores entre mis familiares y conocidos y les digo que su apoyo económico será de x número de dólares por cada kilómetro que yo camine y al final entregaré lo recaudado al comité organizador de la caminata.
Y, otra forma de apoyar esta noble y aún muy necesaria labor es comprando camisetas que traen la leyenda PHILY AIDS WALK, y el año.
Hay camisetas de todas las tallas, diferentes colores y unas con las leyendas en inglés y otras en español, porque hay mucha población hispanohablante en todo Pennsylvania y desafortunadamente junto con los afroamericanos los grupos en los que todavía el día de hoy hay más seropositivos y personas con SIDA Acciones como esta me hacen volver a creer que Filadelfia, bien vale el título de, en inglés, CITY OF BROTHERLY LOVE, es decir LA CIUDAD DEL AMOR FRATERNO.
Un saludo afectuoso a todos nuestros lectores, deseándoles que el mes de agosto traiga cosas mejores para todos.
¡SHABBAT SHALOM!
Ciudad Mante, Tamaulipas.
17 de agosto, 2026.
Crédito de la foto de Rocky
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